El animal print no nació después de que Katy Perry lanzara su canción “Roar”, aunque a veces lo parezca. Nació mucho, mucho antes, y quizás por eso mismo pocos estampados nos complican tanto la vida. Lleva tanto tiempo en el juego que hoy estamos en un punto extraño con él: por un lado, hay quienes ya lo dan por “agotado”, cansados de verlo hasta en la sopa (abrigos, botas, camisas y bikinis). Pero, por otro, el deseo se reactiva siempre. Basta ver una mancha de leopardo o unas rayas de cebra para que algo se despierte en nosotros, ese impulso que nos confirma que su energía nos sigue fascinando. Y aunque nos encanta declararlo “pasado de moda”, hay que ser honestos: nunca se ha ido.

Si miramos hacia atrás, descubrimos que el animal print lleva más de cuatro décadas sin soltarnos. Se instaló en los 80 como un símbolo de actitud, irreverencia y sensualidad y desde entonces se ha mantenido firme, incluso frente a las olas minimalistas que parecían querer borrarlo. Quizás sea su increíble versatilidad. Es un estampado que, aunque parezca salvaje, funciona casi como un neutro. Fausto Puglisi lo dijo medio en broma (pero con mucha razón): el leopardo puede ser el nuevo café, la cebra el nuevo negro y el snakeprint el primo sofisticado del gris o el beige.

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Es que su atractivo es casi psicológico. Un abrigo de leopardo tiene ese poder de levantar un día gris. Unas botas con rayas de cebra dan un toque a cualquier look que se siente demasiado “seguro”. Una camisa con estampado de serpiente agrega sofisticación incluso en la moda masculina. Íconos como Kate Moss o Jennifer López hayan hecho de estos patrones su sello. Para muchos, una pieza así es entrega chispas cuando el invierno se hace eterno o la rutina aplasta la creatividad.

Las pasarelas recientes lo confirman. Durante las últimas semanas de la moda, el print reapareció con estrategias distintas: El clásico estampado de leopardo, que ya no está reservado exclusivamente para marcas italianas de alta costura, se vio en Saint Laurent, Fendi y Khaite para la temporada otoño/invierno 2025. El estampado de cebra fue puesto en primer plano por Nina Ricci, Conner Ives y Balmain y el estampado de vaca también apareció en las colecciones de Dries Van Noten y Zimmermann. Cada uno lo tradujo a su manera, recordándonos que este estampado muta, se reinterpreta y nunca abandona del todo el ecosistema de la moda.

Y aunque algunos insistan en que está en “extinción” porque la saturación visual cansa, lo cierto es que el animal print sobrevive porque conecta con nuestras ganas de jugar, de exagerar y de salir de la zona neutral. Podemos pasar meses sin usarlo, incluso años… pero cuando regresa, lo hace con la fuerza de quien sabe que su lugar está asegurado. Quizás por eso, a pesar de las dudas, sigue siendo un clásico.

¿Eterno o en extinción? Probablemente las dos cosas a la vez. Su poder está justamente ahí: en sobrevivir a sus propias crisis, reinventarse sin disculpas y recordarnos que vestirse también es atreverse.

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